Call of Duty stopt ondersteuning voor PlayStation 4 in 2026

Na meer dan een decennium vasthouden aan verouderde hardware lijkt Call of Duty klaar om de stekker eruit te trekken. Activision heeft nu duidelijk gemaakt dat de 2026-uitgave in de succesvolle shooter-serie niet voor PlayStation 4 wordt ontwikkeld, waarmee nieuwe geruchten dat de oude console nog een jaar zou overleven de kop ingedrukt zijn.

De bevestiging kwam in een bondige boodschap van het officiële Call of Duty-account op X, waar het team rechtstreeks reageerde op online speculatie. "We weten niet waar dit vandaan komt, maar het is niet waar," stond in de post. "De volgende Call of Duty wordt niet ontwikkeld voor PS4." Kort, scherp en moeilijk verkeerd te interpreteren.

Die ene zin zegt veel over de richting van de franchise. Sinds Call of Duty: Ghosts in 2013 verscheen, bleef de serie uitkomen op PlayStation 4 en Xbox One, zelfs toen nieuwere machines de markt overnamen. Het werd een van de duidelijkste voorbeelden van hoe grote uitgevers met één been in het verleden bleven staan om een enorme spelersbasis niet achter te laten.

Nu lijkt die strategie eindelijk te veranderen. Activision noemde Xbox One niet expliciet in dezelfde verklaring, maar de tekenen zijn duidelijk. Als PlayStation 4 eruit ligt, staat Xbox One vrijwel zeker richting dezelfde uitgang. Voor een franchise die draait om technische spektakels, snellere laadtijden, grootschaligere visuals en steeds ambitieuzere online functies, komt er een punt waarop oudere hardware minder als ondersteuning en meer als plafond begint te voelen.

Dat maakt dit mogelijk een belangrijk keerpunt voor Call of Duty. Vorig jaar verscheen Black Ops 7 nog op PlayStation 4, Xbox One, PlayStation 5, Xbox Series X en S, en pc, waardoor veel spelers dachten dat Activision hetzelfde recept zou blijven volgen. In plaats daarvan lijkt het bedrijf nu klaar om zich volledig te richten op consoles van de huidige generatie en moderne pc-hardware, een verschuiving die ruimte kan openen voor geavanceerdere ontwerpkeuzes en minder compromissen achter de schermen.

Het einde van generatieoverschrijdende Call of Duty?

Voor ontwikkelaars gaat het stoppen met oudere consoles zelden alleen om graphics. Het verandert geheugenbudgetten, wereldcomplexiteit, animatiesystemen en zelfs het tempo van multiplayer-innovatie. Wanneer teams niet langer rekening hoeven te houden met hardware die al in 2013 werd uitgebracht, krijgen ze ruimte om functies te ontwikkelen die anders teruggeschaald of herbouwd zouden moeten worden.

Daarom doet deze beslissing ertoe voorbij alleen platformlijsten. Een Call of Duty exclusief voor de huidige generatie kan betekenen dat maps dichter op elkaar zitten, prestatiedoelen schoner zijn, AI slimmer reageert en de algehele ervaring vloeiender aanvoelt. Spelers merken misschien niet elke technische verbetering direct, maar ze voelen meestal het verschil.

Er is ook een ander aspect om in de gaten te houden. Als Activision zich afwendt van PlayStation 4 en Xbox One, kan 2026 het jaar worden waarin Call of Duty zich in een andere richting uitbreidt. In de industrie wordt steeds vaker gespeculeerd dat Nintendo’s volgende platform, vaak Switch 2 genoemd, een mogelijke nieuwe thuishaven voor de franchise zou kunnen zijn. Als dat gebeurt, zou het de terugkeer van Call of Duty naar Nintendo-systemen betekenen na meer dan tien jaar afwezigheid.

Wat betreft welke tak van de serie er hierna komt, houdt Activision dat deel nog onder de pet. Met Black Ops-titels die de recente uitgavekalender in 2024 en 2025 domineerden, verwachten velen dat Modern Warfare terugkeert. Aan de andere kant is Call of Duty geen onbekende met verrassingen, en Microsoft heeft nu alle reden om groter te denken over hoe het merk zich ontwikkelt over games, platforms en media.

Dat bredere plaatje is belangrijker dan ooit. Een Call of Duty-film is al in productie, wat suggereert dat de franchise een nieuwe uitbreidingsfase ingaat. Gezien in dat perspectief is het achterlaten van PlayStation 4 en Xbox One niet zomaar een technische schoonmaakactie. Het voelt meer als een signaal dat Activision wil dat het volgende tijdperk van Call of Duty er scherper uitziet, sneller draait en minder banden met het verleden heeft.