Stroomtekorten en lange wachttijden voor netaansluitingen zetten AI-bedrijven ertoe aan afgedankte straalmotoren in te zetten als tijdelijke generatoren voor datacenters. De motoren worden uit vliegtuigen gehaald en gereviseerd, waarna ze aardgas kunnen verbranden om ter plaatse generatoren aan te drijven. Zo kunnen bedrijven ten minste een deel van hun eigen elektriciteit opwekken zonder te hoeven wachten op een aansluiting op het net.
Volgens Rystad Energy-analist Audun Martinsen is de snelle ingebruikname het grootste voordeel van deze aanpak. Gereviseerde straalmotoren kunnen een datacenter volgens hem binnen ongeveer 24 maanden operationeel maken. Ter vergelijking: een datacenter van 100 megawatt aansluiten op het elektriciteitsnet in Noord-Virginia kan ongeveer zeven jaar duren. Mitsubishi Power voorspelt bovendien dat het grootste deel van de nieuwe opwekkingscapaciteit pas in 2031 online komt.
Hoe de ombouw werkt en wie deze gebruikt
In de praktijk worden afgedankte straalmotoren uit vliegtuigen gehaald, gereviseerd en aangepast om op aardgas te draaien. Gekoppeld aan elektrische generatoren leveren ze lokale energiecapaciteit, waarmee bedrijven kunnen wachten op regionale uitbreidingen van het transmissienet. ProEnergy is een van de bedrijven die motoren voor zulke installaties reviseert.
Verschillende grote techbedrijven hebben voor deze aanpak gekozen. SpaceXAI, een bedrijf dat in verband wordt gebracht met Elon Musk, heeft in Mississippi acht gereviseerde General Electric-motoren geïnstalleerd. ProEnergy reviseerde deze units, die bedoeld zijn om het Colossus 2-datacenter in Memphis van stroom te voorzien. OpenAI zette in 2025 gasturbines in voor de stroomvoorziening van het eerste Stargate-projectcentrum in Texas. Aannemer Krosu had daarvoor 13 gereviseerde motoren bij ProEnergy besteld. In september van dit jaar trok Krosu zich ook terug uit een deal van 1,25 miljard dollar voor de aankoop van 29 gasturbines van Boom Supersonic, maar het bedrijf zei nog altijd turbines te willen gebruiken voor elektriciteitsopwekking.
Netbeperkingen hebben sommige projecten zelfs stilgelegd. Microsoft trok zich onlangs terug uit een samenwerking met Nscale voor de bouw van een datacenter in Laf-ton, Engeland, nadat de lokale netbeheerder had aangegeven de locatie pas begin of halverwege de jaren 2030 van stroom te kunnen voorzien. Tegelijkertijd heeft de regering van Donald Trump datacenterexploitanten aangemoedigd zelf elektriciteit op te wekken.
Daar staan wel nadelen tegenover. Gereviseerde straalmotoren zijn doorgaans minder efficiënt en vervuilender dan turbines die specifiek voor energieopwekking zijn gebouwd. Bovendien zijn meer units nodig om hetzelfde vermogen te leveren. Daarom zien sommige deskundigen deze omgebouwde motoren als een tijdelijke oplossing om snel capaciteit beschikbaar te krijgen, terwijl efficiëntere en minder uitstoot veroorzakende oplossingen voor de langere termijn worden ontwikkeld.
Gereviseerde straalmotoren kunnen de ingebruikname terugbrengen tot ongeveer 24 maanden, maar door hun lagere efficiëntie en hogere uitstoot zijn ze waarschijnlijk een tijdelijke oplossing, geen permanente vervanging voor netstroom of speciaal gebouwde energieopwekking.
.webp)
Laat een reactie achter
Reacties
Nog geen reacties. Wees de eerste.