VK-regulator eist Apple NFC-openstelling en lagere kosten

De Britse Competition and Markets Authority wil Apple verplichten de NFC-technologie van de iPhone open te stellen voor derden en de tarieven commercieel haalbaar en aanzienlijk lager te maken.

De CMA zegt van Britse bedrijven te hebben gehoord dat Apples tarieven en voorwaarden Britse fintechs en andere ondernemingen belemmeren om te innoveren en te groeien.

De toezichthouder stelt twee belangrijke wijzigingen voor. Ten eerste zou Apple toegang moeten bieden via beide internationale standaarden voor contactloos betalen: secure element (SE), waarbij gegevens op het apparaat worden opgeslagen, en host-based card emulation (HCE), waarbij gegevens buiten het apparaat worden opgeslagen. Apple biedt in het Verenigd Koninkrijk momenteel alleen SE aan.

Volgens de CMA blijkt uit het beschikbare bewijs dat geen van beide standaarden inherente beveiligingsrisico's met zich meebrengt. Ondersteuning voor beide zou Britse bedrijven in staat stellen betaaldiensten uit te rollen die in de EU al beschikbaar zijn.

Ten tweede moet toegang volgens de CMA commercieel haalbaar zijn. De toezichthouder gaat zelf geen prijzen vaststellen, maar heeft wel principes voorgesteld voor het bepalen van vergoedingen. De CMA verwacht dat de kosten daardoor "aanzienlijk lager" uitvallen dan de huidige Apple-tarieven, terwijl het bedrijf nog altijd eerlijk wordt beloond.

Volgens de CMA zou de wijziging digitale identiteiten en leeftijdsverificatie mogelijk kunnen maken, evenals digitale autosleutels, hotel- en werksleutels, tickets en reispassen, en loyaliteitsprogramma's buiten betaalapps.

De toezichthouder verwijst naar de EU, waar Vipps zes maanden nadat Apple had ingestemd met NFC-toegang voor betalingen de eerste alternatieve betaalapp lanceerde. Daarna volgden PayPal, Klarna, Curve en BBVA. In het Verenigd Koninkrijk heeft volgens de CMA nog geen enkel bedrijf een walletachtig product gelanceerd dat concurreert met dat van Apple.

De CMA merkt op dat contactloze betalingen inmiddels 39% van alle betalingen in het VK vertegenwoordigen, tegenover 3% tien jaar geleden. Meer dan 60% van de volwassenen gebruikt een digitale wallet, waarbij Apple Wallet het populairst is.

Een Apple-woordvoerder zei tegen Reuters: "Wij zijn van mening dat de CMA Apple niet zou moeten verplichten een aanpak te volgen met minder privacy- en beveiligingsbescherming." Het bedrijf zal "constructief blijven meedenken om tot een uitkomst te komen die in het beste belang van onze gebruikers is."

De consultatie van de CMA sluit op 17 november. Het voorstel betreft een gedragsverplichting op grond van de Britse Digital Markets, Competition and Consumers Act van 2024 en geldt voor Apple omdat het bedrijf voor zijn mobiele platform is aangewezen als strategische speler.