Bezos: AI kan productiviteit verhogen en werkweek verkorten

Jeff Bezos zei tegen Fox News dat hij verwacht dat kunstmatige intelligentie de arbeidsproductiviteit met meer dan 10 procent zal verhogen. De daaruit voortvloeiende welvaart kan veel mensen volgens hem in staat stellen hun levensonderhoud te bekostigen terwijl ze minder dagen werken. Daardoor zou de standaardwerkweek mogelijk kunnen krimpen naar drie dagen.

Bezos over productiviteit, werktijd en de arbeidsmarkt

Volgens Bezos kunnen AI-gedreven productiviteitswinsten een driedaagse werkweek voor sommige huishoudens haalbaar maken. Hij zei: "Sommige mensen zullen besluiten dat ze hun gezin kunnen onderhouden door drie dagen per week te werken; dat is echte productiviteit in de economie." Volgens hem is het grootste probleem op de arbeidsmarkt niet banenverlies, maar juist een tekort aan werknemers. Toenemende welvaart kan er volgens hem toe leiden dat meer gezinnen terugkeren naar een eenverdienersmodel, waarbij een partner stopt met fulltime werken. In dat scenario wordt personeel werven voor bedrijven aanzienlijk lastiger, waarschuwde hij.

Investeringsplannen van Amazon en recente personeelsreducties

Bezos erkende dat het moeilijk is om tussen het huidige AI-enthousiasme de winnende investeringen te herkennen, omdat zowel zwakke als sterke projecten financiering aantrekken. Hij zei dat Amazon dit jaar meer dan $200 miljard wil investeren in infrastructuur, met bijzondere aandacht voor datacenters. Ook wees hij erop dat Amazon tussen oktober 2025 en januari 2026 bijna 30.000 kantoorfuncties heeft geschrapt. Volgens hem was dat de grootste personeelsreductie in de geschiedenis van het bedrijf, veroorzaakt door overmatige werving tijdens de pandemie.

Visies uit de sector en regelgeving

Bezos' optimistische tijdlijn sluit aan bij een reeks voorspellingen van andere technologie- en bedrijfsleiders:

• Nvidia-CEO Jensen Huang heeft een vierdaagse werkweek voorgesteld.
• JPMorgan-CEO Jamie Dimon heeft een werkweek van 3,5 dagen genoemd.
• Bill Gates heeft de mogelijkheid van een tweedaagse werkweek geopperd.
• Elon Musk heeft voorspeld dat AI en robotica binnen 10 tot 20 jaar een hoog basisinkomen kunnen opleveren en werken optioneel kunnen maken.

Over regelgeving zei Bezos dat wetgevers een gerichte, lichte aanpak moeten kiezen die zich richt op schadelijk gebruik. Hij vatte zijn visie samen met een analogie: 'Je moet het mes niet verbieden; in plaats daarvan moet je moord strafbaar stellen en verbieden.'