iPhone 18 Pro QLC NAND: tragere schrijfsnelheden onthuld

Homolab meldt op BiliBili dat de iPhone 18 Pro en iPhone 18 Pro Max met 1TB of 2TB opslag QLC-NAND-flash gebruiken. Zodra de interne caches vol zijn, levert dat aanzienlijk lagere aanhoudende schrijfsnelheden op.

Volgens de video zijn de Pro-modellen met 256GB en 512GB uitgerust met TLC-flash, terwijl de varianten met 1TB en 2TB QLC gebruiken. Apple hanteert bij de modellen met meer opslag eerst een snelle SLC-cache, gevolgd door een TLC-cache en uiteindelijk QLC-opslag voor bulkdata.

Homolab mat dat de SLC-cache schrijfsnelheden tot 3.000 MB/s kon vasthouden. Zodra die cache volloopt, schakelt de telefoon over naar de TLC-cache, met ongeveer 578 MB/s. Zijn beide caches vol, dan dalen de schrijfsnelheden naar het QLC-gedeelte: gemiddeld 79,4 MB/s, met uitschieters omlaag tot 25,6 MB/s.

Deze cijfers zijn gemeten met lege gebruikersopslag. Homolab rapporteerde daarbij een SLC-cache van 250 GB. Naarmate de opslag voller raakt, worden de caches kleiner: bij 60 procent bezette opslag kromp de SLC-cache naar 58 GB. Ook de TLC- en QLC-gebieden verloren capaciteit en snelheid.

Bij een opslagvulling van 60 procent noteerde Homolab aanhoudende schrijfsnelheden van 396 MB/s voor de TLC-cache en 1,1 MB/s voor het QLC-gedeelte.

Homolab testte ook de willekeurige toegang. De iPhone 18 Pro Max met 1TB QLC-opslag was bij lage queuedieptes 38 procent langzamer bij 4K-random reads dan het 512GB-model met TLC. Bij zwaardere gelijktijdige verzoeken nam het verschil af tot 12 procent, maar het QLC-model bleef langzamer.

Homolab wijst op de bekende afwegingen bij NAND-flash: SLC is het snelst en duurst, terwijl MLC, TLC en QLC meer bits per cel opslaan om de kosten te drukken, ten koste van snelheid. Flashgeheugen met een grotere capaciteit kan normaal gesproken sneller zijn doordat workloads over meer chips worden verdeeld, maar dat voordeel geldt niet bij verschillende celtypen.

De resultaten van Homolab zijn gebaseerd op synthetische tests; de praktische gevolgen van QLC in de duurste iPhone-varianten zijn daarom nog onduidelijk. Apple gebruikte bij de iPhone 17 Pro en Pro Max TLC voor de modellen met 1TB en 2TB opslag.