LG-tv's en privacy: luisteren, ACR en netwerkcontrole

Stel je voor: je doet het licht uit, ploft op de bank en zet de tv op stil. Volgens een onderzoek op YouTube zou het toestel dan nooit echt ophouden met luisteren. Een bewering die groot genoeg is om iedereen nog eens naar de televisie in de woonkamer te laten kijken.

Dat was de kern van een uitgebreid onderzoek van Gamers Nexus, uitgevoerd samen met beveiligingsonderzoekers. Zij publiceerden packet captures en notities over de firmware en stelden dat de tv's activiteiten bleven loggen, zelfs in standby. Ook zouden ze het lokale wifi-netwerk scannen, andere apparaten op het thuisnetwerk identificeren en in sommige gevallen omgevingsgeluid opvangen via de ingebouwde microfoon. Ook Automatic Content Recognition (ACR) kreeg kritiek, omdat die technologie zou herkennen wat er op het scherm wordt weergegeven.

Wat zei LG? In een verklaring aan Tom’s Hardware wees het bedrijf de belangrijkste beschuldiging van de hand: dat zijn tv's voortdurend privégesprekken opnemen en uploaden. Volgens LG worden spraakgegevens slechts in twee situaties verwerkt: wanneer je de spraakknop op de afstandsbediening ingedrukt houdt, of wanneer spraakherkenning op afstand is ingeschakeld en de tv het wakewoord "Hi LG" hoort.

Volgens LG blijft audio die uitsluitend wordt gebruikt om het wakewoord te detecteren op het apparaat en wordt die verwijderd als er geen match is. Het bedrijf stelt dat audio buiten deze situaties niet wordt opgenomen of verzonden. Daarmee reageert LG op de grootste zorg van veel kijkers: voortdurend afluisteren.

Wat LG erkent en als normaal bestempelt

LG erkende een van de technische bevindingen: zijn smart-tv's kunnen andere apparaten op hetzelfde lokale netwerk scannen. Het bedrijf omschrijft dat als normaal gedrag, dat veel smart-tv's en verbonden producten gebruiken voor het koppelen van apparaten en het delen van content. Over ACR zegt LG dat de functie optioneel is, toestemming van de gebruiker vereist en kan worden uitgeschakeld. Het bedrijf voegt daaraan toe dat ACR-gegevens niet worden gebruikt voor gerichte advertenties, tenzij de gebruiker daarvoor toestemming geeft.

Het bedrijf benadrukte ook de controle die gebruikers hebben. Privacyinstellingen zijn toegankelijk voor eigenaren en firmware-updates en beveiligingsmonitoring lopen door. LG reageerde niet op elk punt uit de video van Gamers Nexus, maar richtte zich wel op de meest alarmerende claim: voortdurende heimelijke opnames. Daarmee probeert het klanten gerust te stellen dat daarvan geen sprake is.

Zo controleer je je tv en houd je zelf de regie

Bezorgd? Voer dan een snelle controle uit.

• Open het privacy- of instellingenmenu van je tv en zoek naar opties voor spraakherkenning en ACR.
• Schakel functies voor spraakherkenning op afstand of wakewoorden uit als je geen spraakbediening gebruikt.
• Zet ACR of contentherkenning uit als je geen automatische contentscans wilt.
• Houd de firmware up-to-date. Updates bevatten vaak belangrijke beveiligingsfixes.

Uiteindelijk draait deze kwestie minder om een smoking gun dan om vertrouwen en transparantie. Gamers Nexus stelde vragen die nader onderzoek verdienen, en LG kwam met een stevige weerlegging van de meest alarmerende beschuldiging. Wil je zekerheid, controleer dan de instellingen en bepaal zelf hoeveel van je woonkamer je aan de tv wilt overlaten.