Samsung Galaxy S26 FE: AI-upgrade, Exynos 2500 en One UI 9

Samsung maakte dit keer geen geheim van zijn ambities: de Galaxy S26 FE krijgt AI die is verweven met het dagelijks gebruik, in plaats van slechts als marketingkreet te dienen. De telefoon voelt minder als een eenvoudige opvolger en meer als een gerichte upgrade waarin softwarefuncties centraal staan.

Onder de motorkap zit de chipset die iedereen verwachtte, maar waar Samsung tijdens de onthulling niets over zei: de Exynos 2500. Deze chip is gebouwd op een 3nm-GAA-proces en debuteerde al in de Z Flip7. Hij biedt nieuwere CPU-kernen, een op AMD RDNA 3 gebaseerde GPU met ongeveer 33% meer workgroups en een NPU die volgens Samsung circa 40% meer rekenkracht levert dan die van de Exynos 2400. Kortom: dit is de grootste interne sprong ten opzichte van de S25 FE.

Dit is de eerste telefoon in de S-serie die standaard met Android 17 en One UI 9 wordt geleverd. Die combinatie maakt een reeks functies beschikbaar die eerder exclusief leken voor Samsungs topmodellen en vouwbare toestellen.

Neem My FanCam. Dat is geen gimmick: de functie analyseert video's in je galerij, herkent een persoon en houdt die in beeld door automatisch in te zoomen en te centreren. Handig als je clips opnieuw wilt gebruiken zonder handmatig te hoeven knippen. Horizon Lock is zo'n kleine maar handige tool waar makers blij mee zullen zijn: hij houdt videobeelden recht, zelfs als je de telefoon tijdens het opnemen draait. Ook Nightography is verbeterd en belooft helderdere, schonere video's en foto's bij weinig licht.

Voor bewerking kun je met Photo Assist in natuurlijke taal aangeven wat je wilt aanpassen, zoals een achtergrond wijzigen, een dagscène in nacht veranderen of objecten verwijderen. Het systeem voert die wijzigingen vervolgens voor je uit. Ook Brief wordt slimmer: je kunt een tekstwidget maken met prompts in gewone taal die gegevens uit weer, gezondheid of video combineert. Vraag bijvoorbeeld: "vat mijn eiwit- en koolhydraatinname samen in verhouding tot mijn gewicht en lichaamssamenstelling". Na een paar seconden verschijnt een kaart met precies dat antwoord. Ja, het voelt een beetje onheilspellend. Maar het is ook nuttig.

De hardware naast de chip zal vertrouwd aanvoelen voor gebruikers van de S25 FE. De S26 FE behoudt een 6,7-inch OLED-paneel met een resolutie van 1080p+, een verversingssnelheid van 120Hz en een piekhelderheid van maximaal 1.900 nits. De accucapaciteit blijft 4.900 mAh, met 45W bekabeld en 15W draadloos laden. Ook de camera's zijn op papier ongewijzigd: een 50MP-hoofdsensor, een 8MP-telefotocamera met 3x optische zoom en tot 30x digitale zoom, een 12MP-ultragroothoekcamera en een 12MP-selfiecamera. Het verschil zit vooral in wat One UI 9 en de vernieuwde NPU met die pixels kunnen doen.

Samsung belooft zeven jaar OS- en beveiligingsupdates voor de S26 FE en zet daarmee zijn uitgebreide updatebeleid voor de S-serie voort. Nog een primeur: de telefoon wordt geleverd met een proefabonnement van zes maanden op Google AI Pro, inclusief 5TB cloudopslag. Dat voordeel was tot nu toe voorbehouden aan de duurdere Galaxy Z-vouwtoestellen.

De prijs begint bij $700 voor het 128GB-model. Er komt ook een 256GB-versie en in sommige regio's een variant met 512GB opslag. Die vanafprijs ligt ongeveer $50 hoger dan die van de S25 FE bij de introductie. De S26 FE is verkrijgbaar in Blauwe Bes, Pistache en Grafiet. De beschikbaarheid start op 4 september, al kunnen sommige providers eerder toegang bieden.

Wat betekent dat voor jou? Als je waarde hecht aan AI-gestuurde bewerking, slimmere widgets en een nieuwere SoC zonder te hoeven overstappen op een vouwbaar topmodel, heeft de S26 FE een overtuigend verhaal. Het toestel laat zien dat Samsung sterk inzet op software als onderscheidend vermogen — en dat juist dit, meer dan megapixels of laadspecificaties, dit jaar veel aankoopbeslissingen zal beïnvloeden.