Browsers vragen nu ~20GB vrije schijfruimte voor lokale AI

Stel je voor dat je laptop midden in een download pauzeert terwijl een browser stilletjes een AI-model voorbereidt om te installeren. Irriterend? Ja. Onverwacht? Ook ja.

Zowel Google Chrome als Microsoft Edge vragen nu ongeveer 20 GB vrije schijfruimte voordat ze lokale AI-modellen downloaden. Die eis verscheen in bijgewerkte documentatie en roept nieuwe vragen op bij gebruikers met kleine SSD's en beperkte bandbreedte.

Chrome haalde eerst de krantenkoppen toen onderzoekers ontdekten dat het automatisch een AI-model van ongeveer 4 GB kon ophalen om ingebouwde, on-device functies van stroom te voorzien, zodat een deel van de verwerking lokaal kan gebeuren in plaats van naar de servers van Google te worden gestuurd. Google heeft sindsdien zijn ondersteuningspagina's stilletjes bijgewerkt om een ongeveer 20 GB vrije-ruimtevereiste te vermelden voordat de browser begint met het downloaden van deze modellen. Het getal van 20 GB lijkt een downloadvoorwaarde te zijn en niet de letterlijke omvang van het model, dat kleiner lijkt te zijn.

Officiële Chrome-richtlijnen noemen een paar basisvereisten: een onbeperkte netwerkverbinding, ongeveer 20 GB beschikbare schijfruimte en een apparaat met voldoende prestaties om lokale AI-taken uit te voeren. Waarom die 20 GB buffer? Het bedrijf heeft geen gedetailleerde uitleg gegeven. Het kan tijdelijke ruimte zijn voor uitpakken, meerdere gecachte versies of reserveruimte om te voorkomen dat de schijf van een gebruiker volloopt.

De vereisten van Edge lijken op één belangrijk punt vergelijkbaar, maar voegen hardwarebeperkingen toe. Microsoft vereist ook minstens 20 GB vrije opslagruimte in de profielpartitie en zegt dat de machine minimaal 5,5 GB GPU-geheugen (VRAM) nodig heeft. Ondersteunde besturingssystemen zijn onder andere Windows 10 of 11 en macOS 13.3 of hoger. Edge zal het downloaden overslaan bij gemeten verbindingen en geeft specifiek de profiellocatie aan, wat belangrijk is voor gebruikers die profielen op kleinere systeempartities bewaren.

Er zitten enkele gebruiksvriendelijke maatregelen ingebouwd. Chrome stelt gebruikers in staat on-device AI uit te schakelen via de instellingen als ze niet willen dat lokale modellen worden opgeslagen. Edge gaat een stap verder door het lokale model automatisch te verwijderen als de vrije opslag onder de 10 GB zakt, waardoor ruimte vrijkomt voor andere browserfuncties. Kleine geruststellingen, maar cruciaal voor mensen die jongleren met beperkte SSD's en een groeiende stapel apps en media.

Wat betekent dit in de praktijk? Voor veel gebruikers niets ingrijpends: nieuwere machines met ruime NVMe-schijven zullen aan de eis voldoen zonder dat je het merkt. Voor anderen, vooral bezitters van ultradunne laptops met schijven van 128 GB of 256 GB, brengt het een extra onderhoudsklus mee: houd vrije ruimte in de gaten, overweeg profielen te verplaatsen naar grotere partities of schakel lokale AI-functies helemaal uit.

Lokale AI brengt duidelijke voordelen: lagere latentie, minder afhankelijkheid van cloud-heen-en-weer, en verbeterde privacy wanneer inferentie op je apparaat plaatsvindt. Maar er is een afweging. Opslag is beperkt, en naarmate browsers meer verantwoordelijkheid nemen voor lokale verwerking, zullen gebruikers moeten besluiten hoeveel van hun schijfruimte ze willen opgeven voor gemak. Controleer je opslag en instellingen voordat je browser dat voor je beslist.