iPhone 18 Pro-productie vertraagd door DRAM-verpakkingstekort

Apple rolt mogelijk een van zijn meest geavanceerde chips ooit uit, maar sommige van die processors zitten vast op de productielijn in afwachting van geheugen. Het klinkt paradoxaal: een nieuwe A20 Pro system-on-chip gebouwd op TSMC's N2-proces, klaar om volgende generatie iPhones aan te drijven, maar wafers stapelen zich op omdat DRAM-modules nog niet verpakt zijn.

Geheugenopstoppingen en waarom ze belangrijk zijn

Rapporten van Culpium schetsen een duidelijk beeld. TSMC zou de N2-volume- en opbrengstdoelstellingen voor de A20 Pro hebben gehaald. Fabricage op die schaal is geen geringe prestatie. De kink in de kabel ontstaat nadat het silicium de fabriek verlaat: de chips moeten hun DRAM toegehecht krijgen, en daar raakt de bevoorrading dunner. Apple schakelt zijn gebruikelijke geheugenpartners in, maar de wachtrij groeit.

Op de lijst staan namen zoals:

• Micron
• SK Hynix
• Samsung
• Potentiële Chinese leveranciers zoals CMXT, volgens het verslag

Die combinatie van high-end silicium en beperkte DRAM-verpakking kan rimpelwerkingen veroorzaken. Als de geheugenmodules niet op tijd aankomen, staan productiekits stil en missen afgewerkte toestellen hun lanceringsvensters. En aangezien Apple naar verluidt van plan is om deze herfst alleen de Pro-lijn uit te brengen, vergroot elke gemiste module het probleem.

Waarom is die keuze van belang? Omdat het samenvoegen van de vraag naar de iPhone 18 Pro en 18 Pro Max, samen met de geruchten over de opvouwbare iPhone Ultra, de voorraad over minder SKU's concentreert. De basis iPhone 18 zou naar verluidt naar begin 2027 worden verplaatst, waardoor kopers die normaal een standaardmodel kiezen, bij de lancering voor de Pro-varianten kunnen gaan. Dat verhoogt de vraag in de eerste week, en elk leveringsprobleem verschijnt snel in achterstanden bij voorbestellingen.

Hoge vraag plus een DRAM-knelpunt kan levertijden voor de iPhone 18 Pro-serie oprekken.

Apple gelooft naar verluidt dat het de initiële retailvraag kan dekken, maar leidinggevenden volgen de order-naar-verzendvensters nerveus. Verwacht dat online voorbestellingen de eerste plek zijn waar wachttijden oplopen. Fysieke winkels en toewijzingen aan operators krijgen mogelijk de vroegste voorraden, waardoor directe bestellingen bij Apple in de rij komen te staan.

Voor consumenten kan dit langere wachttijden en sporadische beschikbaarheid betekenen in plaats van een vloeiende landelijke uitrol. Voor de industrie is dit een herinnering dat zelfs geavanceerde nodes en sterke fabs kunnen worden ondermijnd door knelpunten in wat op het eerste gezicht een alledaags deel van de toeleveringsketen lijkt: geheugenverpakking.

Hou de voorbesteltimers in september in de gaten. De techwereld zal volgen hoe Apple omgaat met een lancering waarbij geheugen, niet rekenkracht, de beperkende factor wordt.