Betaalde datafeed van Truth Social roept zorgen op

Op een rustige vrijdag veranderde een nieuwe productvermelding in een politiek splijtzwam. Het moederbedrijf van Truth Social onthulde stilletjes een betaalde gegevensfeed waarmee betalende abonnees bepaalde berichten vóór het grote publiek kunnen zien. De vermelde prijs? Tot ongeveer €93.000 per maand voor prioritaire toegang.

Betaal om te gluren: een VIP-feed voor markten?

Het heet Truth API, volgens Kevin McGurn, de waarnemend CEO van het platform. De boodschap is eenvoudig en duidelijk: de meest invloedrijke berichten in bijna realtime leveren aan bedrijven en handelsfirma's. Voor hedgefondsen en technologisch onderlegde klanten is snelheid alles. Een paar seconden voorsprong kunnen miljoenen betekenen. Wie zou die regeling niet opmerken en een wenkbrauw ophalen?

Kritische geluiden waren scherp. Ze noemen de dienst een duidelijk belangenconflict en een potentieel instrument voor marktmanipulatie. Waarom? Omdat de meest prominente stem op het platform Donald Trump is, wiens account ongeveer 13 miljoen volgers telt en in het verleden is gebruikt om aankondigingen te doen die golven door de markten veroorzaakten, van signalen over tarieven tot gespannen opmerkingen over het buitenlands beleid. Wanneer die berichten vroeg bij de juiste kopers aankomen, blijven gewone beleggers achter als volgers.

De cijfers bieden ook context. De aandelen van Trump Media and Technology Group zijn meer dan 70 procent gedaald sinds het bedrijf onder Trump openbaar werd. Die ineenstorting veegde ongeveer €5,6 miljard aan aandeelhouderswaarde weg. Toch steeg het aandeel de dag vóór de lancering van de nieuwe dienst, met 5,5 procent tot ongeveer €9,66 per aandeel, een herinnering dat koppen en nieuwe inkomstenideeën de sentimenten kunnen beïnvloeden, althans tijdelijk.

Dit is niet louter theoretisch. Toezichthouders en marktwaarnemers maken zich al lang zorgen over selectieve openbaarmaking. Is een betaalde feed die snelheid bevoordeelt wezenlijk anders dan het lekken van een persbericht naar een bevoorrechte publicatie? De juridische grenzen zijn vaag. De ethische grenzen niet.

Voor Truth Social is de stap ook strategisch. Monetarisering is voor veel alternatieve sociale platforms ontglipt. Een abonnements-API gericht op zakelijke klanten belooft een directe inkomstenstroom. Maar wanneer het product draait om berichten van de president, botsen commerciële strategie en publieke verantwoordelijkheid. Die botsing zal waarschijnlijk de aandacht van critici en wetgevers trekken.

Reken op debat. Reken op onderzoek. En reken erop dat het platform dit zal frameren als een product voor bedrijven, niet als een politieke gunst. Of de markt en de toezichthouders dat op dezelfde manier zullen zien, is een heel ander verhaal.