HMD mogelijk stopt Fusion 2 vanwege kosten en marges

Niet elk gedurfd idee overleeft de balans. Toen HMD de Fusion in september 2024 lanceerde voelde het als een uitdaging: konden modulaire telefoons hun niche-status ontstijgen en praktisch worden? Over een opvolger, de Fusion 2, werd al sinds oktober vorig jaar gefluisterd. Nu zijn die fluisteringen verstard tot een verontrustend gerucht.

Een doorgaans betrouwbare HMD-bron beweert dat het bedrijf mogelijk stilletjes de Fusion 2 heeft geannuleerd. Het bericht is niet officieel. De verklaring is desalniettemin ronduit: oplopende productiekosten en magere marges. Een telefoon bouwen is één ding. Een modulair ecosysteem opzetten - met vervangbare onderdelen, accessoires en garanties voor langdurige compatibiliteit - verandert elke productielijn in een rekenblad dat zelden liegt.

Waarom faalt modulariteit waar conceptvideo's winnen? Vooral omdat de economie er zelden in klopt. Consumenten houden van nieuwigheid. Ze hechten meer waarde aan gemak. Weinig mensen kopen daadwerkelijk extra modules, wat het handhaven van kwaliteit, voorraad en ondersteuning voor tientallen onderdelen pijnlijk duur maakt. Zou een reus als Apple of Samsung een modulair vlaggenschip werkend kunnen krijgen? Misschien. Zij kunnen complexiteit absorberen en ecosystemen subsidiëren op manieren die kleinere spelers niet kunnen. Voor HMD, een merk dat waarde en strakke marges hoog in het vaandel heeft, lijkt de rek in de berekening kleiner.

Als de annulering doorgaat, blijft de oorspronkelijke Fusion HMD's enige modulaire toestel, maar het bedrijf is naar verluidt van plan de softwarebeloften intact te houden. Volgens dezelfde bron is HMD van plan de belofte van drie jaar updates voor consumentenunits en een venster van vijf jaar voor zakelijke klanten na te komen. Dat is een belangrijk detail voor iedereen die al in de modulaire belofte heeft geloofd.

Ter context: de Fusion werd gelanceerd tegen budgetvriendelijke prijsniveaus - ongeveer $270 voor het 128GB-model en circa £300 voor de 256GB-variant - waarmee modulair hardware in een opvallend betaalbare klasse werd gepositioneerd. Toch neemt betaalbaarheid de last van het beheren van een accessoire-ecosysteem niet weg.

Als het waar is, zou HMD's beslissing meer zijn dan een zakelijke terugtrekking; het zou een realiteitscheck voor de modulaire beweging betekenen. Is modulariteit een slimme omweg of een strategische doodlopende straat? De markt zal, zoals altijd, het oordeel vellen.