Stijgende geheugenkosten herschikken chipset-markt

Toen de geheugenprijzen stegen, deden smartphonemakers hetzelfde als koks bij een onverwachte boodschappenrekening: ze veranderden het menu. Goedkopere telefoons met lage marges werden stilletjes gedeprioriteerd, terwijl high-end modellen, die hogere componentkosten kunnen dragen, naar de voorste plekken in de productielijnen verschoven.

Die verschuiving is zichtbaar in Counterpoints nieuwste verzendcijfers. MediaTek staat nog steeds aan kop, maar zijn voorsprong is kleiner geworden. Het marktaandeel van de fabrikant daalde van 38% in Q1 2025 naar 32% in Q1 2026, omdat de zwakkere vraag de instap- en middenklasse trof, waar MediaTek het sterkst is. Ingenieurs en merkteams houden in veel ontwerpen vast aan de huidige Dimensity 9500, en een overstap naar een 9500+ lijkt onwaarschijnlijk. In plaats daarvan doet de middenklasse Dimensity 8450 degelijk werk; hij voedt populaire Oppo Reno15-varianten en ondersteunt de verzendingen in dat segment.

Qualcomm, lange tijd de andere zwaargewicht, voelde ook de druk. Het marktaandeel daalde jaar-op-jaar tot ongeveer 23% in Q1 2026. Timing speelde een rol: de Galaxy S26-serie kwam laat in het kwartaal uit, waardoor veel Galaxy-verkopen pas in de laatste maand plaatsvonden, en verschillende modellen gebruikten in plaats van Snapdragon-silicium Samsungs eigen Exynos 2600. Tegelijkertijd staan Snapdragon 4- en 6-serie chips, pijlers van budget- en middenklasse telefoons, onder druk door dezelfde marktverandering die MediaTek knelde.

Samsungs interne strategie wierp dit kwartaal zijn vruchten af. De Exynos-verkopen stegen ten opzichte van Q1 2025 omdat meer Galaxy-telefoons op interne chips vertrouwden. Het ging niet alleen om de 2600 voor het vlaggenschip; middenklasse apparaten grepen naar de Exynos 1680 in de Galaxy A57 en de Exynos 1480 in de Galaxy A37, waardoor Samsungs chipsetaandeel omhoog schoof naar ongeveer 7%.

Apple staat derde in de chipsetranglijst, een positie die grotendeels zijn positie als smartphonemaker weerspiegelt. Toch boekte het bedrijf hogere A-serie leveringen dankzij de sterke vraag naar de iPhone 17. De iPhone 17e presteerde met name beter dan zijn voorganger, de 16e, en dat hielp Apples chipsetaandeel op te stuwen naar ongeveer 19% in Q1 2026.

Dan is er Unisoc, dat stilletjes ruimte creëert door samen te werken met Xiaomis Redmi-lijn. De T7250 was een betrouwbare keuze voor 4G-only modellen, terwijl de nieuwere T8300 Unisoc hielp uit te breiden in het 5G-segment. Die combinatie hield Unisoc rond het midden van de tien procenten, ongeveer 14%.

HiSilicons leveringen daalden licht, maar aan de premiumkant blijft de vraag sterk. Huawei blijft leunen op Kirin 9000-klasse chips voor vlaggenschipmodellen zoals de Mate 80-serie, dus terwijl de volumes afnamen, blijft de aanwezigheid in het topsegment betekenisvol.

De kop is eenvoudig: stijgende geheugenprijzen herschikken de chipsetranglijst, in het voordeel van premium-silicium en interne oplossingen, terwijl het volume aan de goedkope kant wordt ingedamd.

Cijfers vertellen het verhaal helder: MediaTek circa 32%, Qualcomm rond 23%, Apple 19%, Unisoc 14%, Samsung ongeveer 7% en HiSilicon 4% in Q1 2026. De echte vraag is hoe fabrikanten hierop zullen reageren. Zullen ze inzetten op premiumsegmenten, hun interne chipplannen versnellen, of nieuwe manieren vinden om de materiaalkosten te verlagen? Houd het volgende kwartaal in de gaten; de chipsetkaart kan er tegen die tijd nog heel anders uitzien.