Amerikaanse smartphonemarkt 2026: krimp en nieuwe kansen

De verkopen kwamen haperend uit de startblokken in 2026. De Amerikaanse smartphonemarkt kromp met 3 procent op jaarbasis in het eerste kwartaal en daalde naar 33,4 miljoen eenheden, volgens Omdia. Het lijkt aan de oppervlakte een kleine beweging, maar de krachten erachter wijzen op iets rommeligers dan een seizoensgebonden hapering.

Fabrikanten begonnen het jaar met ballast. In Q1 2025 hebben veel merken voorraden aangelegd voorafgaand aan importtarieven die door de Trump-administratie werden ingevoerd, en die kunstmatige vervroegde voorraadopbouw liet in Q1 2026 een zwakkere vraaggolf achter. Tel daarbij stijgende kosten van geheugenchips en een algemene pauze in consumentenupgrades op, en je krijgt een markt die zowel aan de aanbod- als de vraagzijde onder druk staat.

Veranderingen in de ranglijst en de strijd om premium

Apple bleef marktleider, maar de leveringen daalden met 3 procent. De iPhone 17 domineerde de cijfers en vormde 70 procent van de leveringen van Apple, omdat veel kopers voor het nieuwe model kozen in plaats van te wachten. Samsung behield de tweede positie, maar zijn volumes daalden met 5 procent. De Galaxy S26 verscheen ongeveer een maand later dan vorig jaar, wat de verkoopdoorloop samendrukte. Toch genereerde de S26 ongeveer 25 procent meer pre-orders dan de S25.

Motorola was de uitschieter. Het zag de leveringen met 18 procent groeien dankzij een vernieuwde Moto G-lijn die meer dan 70 procent van het volume uitmaakte. Google kromp met 7 procent omdat de verkoop van de Pixel 10 stagneerde en een vroege release van de Pixel 10a het momentum niet volledig kon herstellen.

Wat opvalt is een markt die langzaam polariseert. De laagste prijsklasse bleek verrassend veerkrachtig: het segment onder €276 groeide met 8 procent. Aan de andere kant daalden premiumtelefoons met een prijs boven €736 slechts 1 procent. Het middensegment kreeg de grootste klap. Toestellen geprijsd tussen €276 en €551 daalden met 19 procent, terwijl de categorie €552 tot €644 met 6 procent zakte. Consumenten stappen ofwel over naar goedkopere toestellen of zijn nog bereid te betalen voor topklasse telefoons, waardoor het midden wordt geplet.

Waar gaat de industrie vanaf hier heen? Analisten zien samenwerkingen met providers als de drukontlasting. Aan abonnements gekoppelde promoties en nauwere samenwerking met Amerikaanse providers kunnen de doorberekening van stijgende componentkosten afzwakken en de toestellen in beweging houden. Het is geen wondermiddel, maar wel een pragmatische hefboom.

Het vooruitzicht van Omdia is voorzichtig. Na de Q1-daling en het huidige kostenklimaat verwachten zij dat de totale Amerikaanse smartphonemarkt in 2026 met ongeveer 4 procent zal krimpen. Kleine procentpunten, ja, maar genoeg om strategiewijzigingen af te dwingen: timing van productlanceringen telt, voorraadplanning nog meer, en portfolio's in het middensegment moeten mogelijk worden heruitgevonden.

Kies je een invalshoek, dan is het beeld duidelijk: een markt die zich herverdeelt door kostendruk en veranderende consumentenprioriteiten. Merken die die verandering sneller opmerken en nauwer samenwerken met providers en inzet op promoties, hebben de beste kans om de verkoop in de komende maanden te stabiliseren.