Trump raadpleegde Grok voor arrestatie van Maduro in 2025

Donald Trump overlegde urenlang met Grok, de proprietaire AI-chatbot van Elon Musk, tijdens een besloten bijeenkomst in het Witte Huis in december 2025, voordat hij opdracht gaf Nicolás Maduro te arresteren.

Volgens een artikel in Time vond de sessie plaats tijdens een vertrouwelijke bijeenkomst tussen Trump en Musk in het Witte Huis. Een aanwezige functionaris vertelde het tijdschrift dat Trump Grok vragen stelde over zijn presidentschap, zijn politieke nalatenschap en de mogelijke reactie van Venezolanen als Amerikaanse troepen Maduro zouden aanhouden. Volgens de functionaris antwoordde Grok dat Maduro een repressieve en breed impopulaire dictator was en dat een groot deel van de Venezolaanse bevolking zijn val waarschijnlijk zou verwelkomen en vieren.

Time meldt dat burgers in heel Venezuela in januari van dit jaar, na de operatie om Maduro aan te houden, uitbundig feestvierden. Volgens het rapport omschreef Trump Groks optreden als 'zeer sluw en vindingrijk'.

De bijeenkomst vond plaats zeven maanden nadat Musk het Departement voor Overheidsproductiviteit, beter bekend onder het acroniem DOGE, had verlaten. Ook bereikten de spanningen tussen de Verenigde Staten en Venezuela op dat moment een hoogtepunt. De regering-Trump voerde operaties uit tegen drugskartels, handhaafde een maritieme blokkade, bestempelde de regering van Maduro als een buitenlandse terroristische organisatie en werkte in het geheim aan opties om hem af te zetten en controle te krijgen over Venezolaanse olie- en mineralenreserves. De berichtgeving van Time suggereert dat Groks antwoorden Trumps vastberadenheid om door te zetten waarschijnlijk versterkten.

Het rapport wijst er ook op dat de Amerikaanse overheid het gebruik van commerciële AI-modellen het afgelopen jaar aanzienlijk heeft uitgebreid. Gemini en Grok worden ingezet bij publieke diensten zoals Medicare en in federale wervingsprocessen, en spelen ook een rol in defensietoepassingen. Andere modellen, waaronder ChatGPT, Llama en Claude, zijn goedgekeurd voor organisatorische taken binnen overheidsinstanties.

Pentagon-benoeming en zorgen over belangenconflicten

Tegelijk met de publicatie van het Time-rapport kreeg Elon Musk voor het eerst sinds zijn vertrek uit zijn vorige functie in mei 2025 een formele bestuursrol. Minister van Defensie Pete Hegseth benoemde Musk samen met Palmer Luckey, oprichter van Anduril, en voormalig voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Newt Gingrich om leiding te geven aan een nieuw Pentagon-onderzoeksinitiatief naar de toekomst van oorlogvoering. De benoeming leidde tot kritiek vanwege mogelijke belangenconflicten, gezien de commerciële defensiebelangen van de bedrijven van Musk en Luckey. Daaronder valt ook SpaceX' werk aan een satellietnetwerk voor het defensieproject 'Gouden Koepel'.

Het Time-rapport vormt de primaire bron voor de tijdlijn van de bijeenkomst, de karakterisering van Groks antwoorden tijdens de sessie en de beschrijvingen van gerelateerde benoemingen en beleidsontwikkelingen.