Apple gebruikt eigen modems in alle iPhones in 2027

Mark Gurman van Bloomberg meldt dat Apple in 2027 in alle iPhones zijn eigen modems zal gebruiken. Daarmee worden Qualcomm-chips ook in de Amerikaanse iPhone 18 Pro Max vervangen.

Gurman deed die voorspelling in zijn nieuwsbrief Power On. Volgens hem zorgden ontwikkelingsvertragingen en contractuele verplichtingen ervoor dat Qualcomm dit jaar in sommige modellen aanwezig bleef. Een teardown van TechInsights bevestigde dat de Amerikaanse iPhone 18 Pro Max de Qualcomm Snapdragon X80 gebruikt.

Qualcomm maakte op 24 september 2026 bekend dat het zijn wereldwijde patentenlicentie met Apple heeft verlengd. Die overeenkomst heeft betrekking op patenten en royalty's, niet op de levering van modems. Gurman ziet de deal als een aanwijzing dat Apples modems gebruikmaken van enkele patenten van Qualcomm, waarbij beide bedrijven kozen voor een licentie in plaats van een nieuwe rechtszaak.

John Han, uitvoerend vicepresident en algemeen directeur van Qualcomm Technology Licensing, zei in het persbericht: "We zijn verheugd de licentieovereenkomst met Apple te verlengen." Geen van beide bedrijven maakte bekend hoe lang de overeenkomst loopt of hoeveel Apple zal betalen.

De voortdurende betalingen vloeien voort uit twee afzonderlijke contracten: een leveringsovereenkomst voor modemhardware en een patentenlicentie voor uitvindingen die zijn ingebed in de 5G-standaard. Qualcomm licentieert die patenten aan telefoonfabrikanten, ongeacht welke modem zij gebruiken. De bedrijven vochten deze kwesties eerder juridisch uit, voordat ze in 2019 een schikking troffen.

Apple zegt dat zijn C2-modem nu mmWave in de VS ondersteunt, 15 procent minder energie verbruikt dan de C1X en de kleinere iPhone 18 Pro al van connectiviteit voorziet. mmWave was de belangrijkste reden waarom de Amerikaanse Pro-modellen dit jaar Qualcomm-modems behielden.

Uit een analyse van Ookla op basis van gegevens uit het vierde kwartaal van 2025 bleek dat de C1X in de iPhone Air qua downloadsnelheid gelijk presteerde aan de Qualcomm X80 en deze in 19 van de 22 markten versloeg op latentie. De X80 behield bij uploads echter een voorsprong van maximaal 32 procent. Bloomberg merkt op dat Apples modems na tientallen miljarden dollars en ongeveer acht jaar ontwikkeling pas het grootste deel van de achterstand hebben ingelopen.

Als Gurmans berichtgeving klopt, verruilen Amerikaanse kopers van de iPhone 18 Pro Max in 2027 waarschijnlijk de Qualcomm X80 voor Apples eigen modem. Buiten de VS en in de kleinere iPhone 18 Pro gebruikt Apple de C2 al, waardoor de verandering beperkt zou blijven tot het grootste Amerikaanse Pro-model.

Op basis van de huidige C2-specificaties zou de overstap mmWave-ondersteuning behouden en bescheiden verbeteringen in de batterijduur opleveren. Uploadprestaties zijn daarbij de belangrijkste maatstaf om in de gaten te houden zodra onafhankelijke reviews verschijnen. Noch Apple noch Qualcomm heeft de looptijd van de licentie of de financiële voorwaarden van de verlenging bekendgemaakt.