Microsoft plaatst communicatie onder toezicht van Brad Smith

Microsoft heeft zijn communicatieteam in een onverwachte reorganisatie ondergebracht bij Bedrijfs-, Externe en Juridische Zaken, onder toezicht van Brad Smith. De wijziging komt terwijl het bedrijf zich voorbereidt op een wisseling aan de top van het communicatieteam.

Brad Smith, president van Microsoft en vicevoorzitter van de raad van bestuur, krijgt voortaan de leiding over de communicatiefunctie van het bedrijf. De zoektocht naar een permanente opvolger van Frank Shaw loopt nog.

Frank Shaw, hoofd communicatie bij Microsoft, kondigde aan dat hij het bedrijf tegen het einde van het jaar verlaat. Hij werkte bijna drie decennia bij Microsoft en gaf ruim 17 jaar leiding aan de communicatieorganisatie. Het bedrijf heeft Brent Colburn, senior vice-president internationale publiekszaken, benoemd tot interim-hoofd communicatie om de overgang in goede banen te leiden.

Microsoft-CEO Satya Nadella presenteerde de verschuiving als een reactie op veranderingen binnen het bedrijf en in het medialandschap. „Communicatie is nog nooit zo belangrijk geweest voor Microsoft; ons bedrijf verandert, onze sector verandert en de wereld om ons heen verandert. In een medialandschap dat versnipperder en rumoeriger is dan ooit, moeten we trouw blijven aan onze missie, elke dag vertrouwen verdienen en nieuwe manieren vinden om rechtstreeks met al onze doelgroepen te communiceren”, zei Nadella. Hij bedankte Shaw voor zijn „buitengewone inzet” en zei Brad te hebben gevraagd leiding te geven aan communicatie, omdat „weinig leiders de stem van Microsoft zo authentiek weerspiegelen als Brad”.

In de nieuwe structuur neemt Smith het toezicht op communicatie over van Takashi Numoto, die vanuit marketing verantwoordelijk was voor deze functie. Smith geldt al als een van de belangrijkste gezichten van het bedrijf op het gebied van wereldwijde regelgeving en technologiediplomatie. Die rollen sluiten aan bij de bredere bedrijfs- en juridische focus van de nieuwe rapportagelijn.

Structuur sluit aan bij technische communicatie van startups

Microsoft omschreef de reorganisatie als vergelijkbaar met het communicatiemodel van veel AI-startups, waarbij ingenieurs, onderzoekers en technisch personeel productontwikkelingen en prestaties rechtstreeks toelichten. De stap brengt communicatie dichter bij de juridische afdeling en externe zaken van het bedrijf, en wijst op een nauwere verwevenheid tussen publieke communicatie en de beleidsprioriteiten van Microsoft.

Het bedrijf heeft geen tijdschema bekendgemaakt voor de benoeming van een permanent hoofd communicatie. Tot die tijd leidt Brent Colburn de dagelijkse werkzaamheden, terwijl Microsoft zoekt naar Shaws opvolger.