CMF wordt Indiaas bedrijf met meerderheid, zegt Carl Pei

Carl Pei zegt dat CMF, het betaalbare submerk van Nothing, wordt afgesplitst als zelfstandig bedrijf. Indiase aandeelhouders krijgen een meerderheidsbelang en het hoofdkantoor komt in India te staan. Nothing blijft aandeelhouder en partner.

Eigendomsovergang en bedrijfsachtergrond

Pei maakte het plan bekend op X en voegde daarmee een nieuw detail toe aan de afsplitsing die Nothing in september 2025 aankondigde. Destijds meldde het bedrijf dat CMF een onafhankelijke dochteronderneming in India zou worden. Nothing zei ook meer dan $100 miljoen te investeren in een joint venture met Optiemus om de productie van CMF-producten te lokaliseren. Dat zou in drie jaar tijd naar schatting ongeveer 1.800 banen opleveren. CMF werd in december 2025 als afzonderlijke entiteit geregistreerd onder de naam CMF India Private Limited. De nieuwe informatie is dat Indiase aandeelhouders een meerderheidsbelang krijgen. Pei noemde deze aandeelhouders niet, gaf geen datum voor de eigendomsovergang en specificeerde evenmin de exacte eigendomsverdeling.

Wat CMF meeneemt en technische verantwoordelijkheden

Volgens Pei neemt CMF Nothing OS, het engineeringteam, de leveranciersrelaties en de merkactiviteiten mee naar het nieuwe bedrijf. Nothing OS is de op Android gebaseerde software die Nothing zelf ontwikkelt. Pei stelt dat die sinds 2021 op elk Nothing-apparaat regelmatig updates ontvangt.

Hij verwacht nadrukkelijk dat CMF meer engineering zelf gaat uitvoeren, in plaats van technisch werk over te laten aan productiepartners. Pei noemt de engineeringtaken die CMF zelf zou moeten beheren:

• Het ontwerpen van de telefoonconstructie, inclusief materialen, warmtebeheer en duurzaamheid
• Het selecteren van camerasensoren en ontwikkelen van camerasoftware
• Het schrijven van het besturingssysteem en toezeggen van updates
• Het afstemmen en certificeren van antennes
• Samenwerken met leveranciers aan schermen, chipsets en cameramodules

Pei stelt dat merken die het grootste deel van deze verantwoordelijkheden aan productiepartners uitbesteden, in feite telefoons uit een catalogus kiezen en vooral op prijs concurreren.

Hij plaatst de stap in een langetermijnstrategie. Volgens Pei verkochten Indiase merken in 2015 bijna de helft van alle telefoons in India, maar daalde hun binnenlandse marktaandeel door de komst van buitenlandse merken tot minder dan 1 procent in 2025. Nu 99 procent van de in India verkochte telefoons daar wordt geproduceerd, is diepgaandere engineering volgens Pei de volgende stap na lokale productie. Zijn doel is een volume van 100 miljoen telefoons per jaar. Volgens hem is dat de schaal waarop leveranciers onderdelen gaan bouwen volgens de specificaties van een merk, in plaats van kant-en-klare componenten te leveren.

Onopgeloste vragen voor klanten en productplannen

Pei's bericht laat meerdere praktische vragen onbeantwoord. Het maakt niet duidelijk wie de Indiase aandeelhouders zijn, hoe de eigendomsverdeling eruitziet en wanneer de overdracht plaatsvindt. Ook blijft onduidelijk wie na de overdracht verantwoordelijk is voor Nothing OS-updates en ondersteuning voor CMF-apparaten. Dat heeft gevolgen voor huidige bezitters van CMF-telefoons.

De CMF-line-up blijft klein. In juni zei Nothing-medeoprichter Akis Evangelidis dat CMF in 2026 geen nieuwe telefoon zou uitbrengen, omdat stijgende geheugenprijzen het lastig maakten een opvolger van de CMF Phone 2 Pro te ontwikkelen binnen de CMF-prijspunten. Evangelidis gaf aan dat andere CMF-producten, waaronder producten in nieuwe categorieën, nog dit jaar gepland staan. Tot die producten verschijnen, blijft de CMF Phone 2 Pro het nieuwste model van CMF.

CMF werd in september 2023 gelanceerd als het betaalbare merk van Nothing en India groeide al snel uit tot de grootste markt. De CMF-telefoons worden voor minder dan $200 verkocht. IDC-gegevens die Nothing aanhaalt, tonen dat telefoons met een prijs tussen $100 en $200 in het tweede kwartaal van 2025 meer dan 42 procent van de Indiase leveringen vertegenwoordigden. Daarmee heeft CMF een aanzienlijke thuismarkt om aan te spreken.