Samsung investeert recordbedragen in R&D en productie

Samsung heeft net een stap gezet die aan een verklaring doet denken: het stopt ongekend veel geld in onderzoek en ontwikkeling. Denk groot. Heel groot.

In de eerste helft van 2026 gaf Samsung 27,3 biljoen won uit aan R&D - ongeveer $19 miljard. Die uitgave betekent een duizelingwekkende stijging van 51,1% ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar, en bedrijfsrapporten geven aan dat het totaal kan oplopen voordat het kalenderjaar voorbij is.

Opvallend is dat deze uitgaven losstaan van fabrieks- en apparatuurinvesteringen. De R&D-pot is bestemd voor ideeën, prototypes en engineering van de volgende generatie. Daarnaast heeft Samsung meer dan $19 miljard geïnvesteerd in productieapparatuur en infrastructuur - fysieke investeringen bedoeld om onderzoek om te zetten in productie op grote schaal.

Waarom die dubbele strategie? Omdat doorbraken zonder productiecapaciteit slechts proof-of-concept blijven. Samsung dekt beide kanten: hier uitvinden, daar opschalen. De focus ligt volledig op halfgeleiders en displays, twee segmenten waar schaal, opbrengst en geavanceerde procesnodes elk kwartaal steeds belangrijker worden.

Geheugenchips staan centraal in deze inzet. Analisten voorzien een stijgende vraag naar DRAM en NAND in de komende jaren, aangewakkerd door AI-workloads, grotere datacenters en geavanceerdere consumentenelektronica. Als die vraag zich realiseert, zal wie de productie van geavanceerd geheugen beheerst buitenproportionele winst behalen.

Kortetermijndruk ontmoet langetermijnplanning. Deze R&D-middelen zullen vloeien naar materiaalkunde, chiparchitectuur, verpakkingstechnieken en procesinnovaties die de opbrengsten hoog houden en de kosten concurrerend. Ondertussen gaan de apparatuurinvesteringen over het bouwen van fabrieken die in staat zijn die verbeteringen op schaal te leveren.

Is dit een defensieve zet of een offensieve? Het antwoord is beide. Samsung moet zijn voorsprong tegen concurrenten beschermen terwijl het jaagt op de volgende technologische sprong die de marktorde kan herzien. Door nu zwaar in te zetten koopt het later flexibiliteit.

Voor wereldwijde techvolgers is het signaal duidelijk: Samsung wacht niet af tot de markt naar het bedrijf toekomt. Het probeert de markt zelf te vormen - en dat kan betekenen: scherpere concurrentie, snellere innovatiecycli en een hernieuwde focus op geheugen als strategisch strijdtoneel.