Frankrijk blokkeert Polymarket na manipulatie- en gokzorgen

Stel je een dashboard voor vol pulserende kansen en livemarkten, het soort interface dat nieuwsgierigheid tot handelen aanzet. Dat was het tafereel dat toezichthouders zeiden niet langer te kunnen tolereren. Franse autoriteiten hebben internetproviders stilletjes opgedragen Polymarket te blokkeren, de voorspellingsmarkt waarop mensen kunnen wedden op alles van verkiezingen tot het weer.

De Autorité Nationale des Jeux (ANJ) heeft Polymarket hergeclassificeerd, niet als een financiële handelsplaats maar als een illegale goksite die in Frankrijk opereert. De toezichthouder betoogt dat eerdere beperkingen er niet in slaagden Franse gebruikers van het platform te houden. Volgens Similarweb-gegevens die door de ANJ zijn aangehaald, noteerde Polymarket in juni 578.751 bezoeken van 205.057 unieke Franse gebruikers, hoewel financiële transacties sinds november 2024 waren verboden. Gebruikers omzeilden dat verbod eenvoudig met VPN's.

Waarom de sluiting verder ging dan een simpel verbod

De zaak van de ANJ berust op twee punten: de verslavende werking van het platform en het feit dat de pagina's naar het publiek functioneren als reclame. De Polymarket-startpagina toont nog steeds livemarkten en realtimekansen. De ANJ zegt dat die dynamische weergave meer doet dan informeren; ze stimuleert betrokkenheid. "De startpagina, die dynamisch realtimekansen voor gebeurtenismarkten toont, functioneert als een primair kanaal om de diensten van Polymarket te verspreiden en te promoten," schreef de toezichthouder, en voegde daaraan toe dat dergelijke activiteiten in Frankrijk illegaal zijn.

Er zijn ook duisterdere lijnen. Météo-France diende een klacht in nadat een temperatuursensor leek te zijn gemanipuleerd in verband met weddenschappen op het weer. Dat leidde ertoe dat de Parijse cybercrime-eenheid een onderzoek startte. En de ANJ wees op activiteiten van een prominente Franse handelaar bekend als Fredi9999, die in 2024 meerdere miljoenen euro's verplaatste en volgens de toezichthouder de kansen op de Amerikaanse presidentsrace beïnvloedde.

Zo beschouwd vervaagt de grens tussen marktsignaal en marktverstoring. Wanneer gegevensbronnen kunnen worden gemanipuleerd en één actor grote bedragen kan verplaatsen, rafelt de bewering dat Polymarket een neutrale markt is uiteen.

Geen geïsoleerde reactie

De Franse stap maakt deel uit van een bredere internationale trend. Polymarket krijgt te maken met beperkingen in meer dan 30 rechtsgebieden. Zwitserland blokkeerde de site in november 2024. Polen, Singapore en België volgden begin 2025. Portugal trad op in januari 2026 en Spanje legde in mei een tijdelijke blokkade op terwijl onderzoeken voortduuren. Andere landen die maatregelen namen zijn Brazilië, Argentinië, India, Indonesië, Italië, Duitsland, Roemenië, Hongarije en Oekraïne.

Het patroon is duidelijk: toezichthouders wereldwijd verschuiven van het met nieuwsgierigheid volgen van voorspellingsmarkten naar het reguleren ervan als gokplatforms. De motieven verschillen per land, maar veelvoorkomende thema's zijn zichtbaar: zwakke consumentenbescherming, geen inzetlimieten en beperkte mogelijkheden tot zelfuitsluiting voor kwetsbare gebruikers.

Verdedigers van Polymarket beweren dat de site een nieuw instrument is voor voorspellingen en publieke discussie. Critici zien een ongereguleerde ruimte waar geld samenkomt met echte uitkomsten en waar prikkels om gegevens of markten te manipuleren te sterk zijn om te negeren.

Hoe dan ook, toezichthouders blijven niet afwachten. Toegang blokkeren is voorlopig het grove hulpmiddel van keuze, en zowel voor gebruikers als vernieuwers roept dat ongemakkelijke vragen op over waar voorspellingsmarkten thuishoren in een strak gereguleerde digitale economie.