Samsung houdt stand terwijl smartphonemarkt krimpt

De smartphonemarkt wankelt. Prijzen stegen. Aantallen daalden. Toch bleef één naam stabiel aan de top: Samsung.

Volgens een nieuw TrendForce-rapport daalde de wereldwijde smartphoneproductie met 1,7% in Q1 2026 vergeleken met dezelfde periode een jaar eerder. De oorzaak? Een sterke stijging van de kosten van geheugenchips in de tweede helft van 2025, waardoor componentleveranciers en OEM's prijzen moesten verhogen, wat de vraag overal terugdrong.

Samsung behield de toppositie in productie in Q1 2026 met ongeveer 62,6 miljoen geproduceerde toestellen. Dat cijfer betekent een stijging van 7% ten opzichte van Q4 2025 en een toename van 2,3% jaar-op-jaar, mede geholpen door een doelbewuste voorraadopbouw voorafgaand aan de Galaxy S26-uitrol.

Apple bleef niet ver achter. Het rapport geeft Apple ongeveer 60,2 miljoen toestellen voor het kwartaal, gesteund door de lancering van de iPhone 17e en een productieboost van 19,7% ten opzichte van het voorgaande kwartaal. Een krappe race dus, maar een die op heel verschillende brandstoftanks rijdt.

Waarom doet Samsung het beter dan veel concurrenten? Schaalgrootte telt. Deel uitmaken van een omvangrijk conglomeraat dempt de pijn op de balans. Een breder aanbod premiumtoestellen beschermt de marges wanneer componentprijzen stijgen. Dat betekent niet dat elk segment gezond is. Instapmodellen, die voor de grootste aantallen zorgen, zijn het meest kwetsbaar wanneer consumenten minder uitgeven of upgrades uitstellen.

TrendForce's vooruitzicht voor het hele jaar is scherp: 1,051 miljard telefoons geproduceerd in 2026, ongeveer 16,2% minder dan in 2025. Het bureau waarschuwt dat het totaal nog verder kan dalen als componentprijzen blijven stijgen of hardnekkig hoog blijven.

Wat is de conclusie? Samsungs voorraadvorming en premiumportfolio kochten dit kwartaal tijd en marktaandeel. Maar het behouden van dat voordeel vereist het navigeren van een markt waarin alledaagse smartphones, niet vlaggenschepen, nog steeds het zware werk doen, en waar stijgende onderdelenkosten snel het speelveld kunnen veranderen.

Zal Samsungs buffer standhouden nu goedkopere modellen wankelen? Het antwoord zal de komende kwartalen bepalen.