iOS 27-code onthult dat Apple werkt aan opvouwbare iPhone

Regels code zeggen iets wat Apple zelden laat zien. In de iOS 27-bèta ontdekten ontwikkelaars aanwijzingen in platte tekst die wijzen op een opvouwbare iPhone en software die ontworpen is om natuurlijk aan te voelen, niet als iets opgeplakt.

Aanwijzingen verborgen in iOS

Beveiligingsonderzoekers en onafhankelijke ontwikkelaars, waaronder de accounts M1Astra en Sam Henri Gold, vonden strings in het iOS 27-framework die nauwelijks anders te interpreteren zijn dan ondersteuning voor opvouwbare toestellen. De bestanden verwijzen naar termen zoals 'foldState', 'angleDegrees', 'mechanicalAngleDegrees' en 'isanglevalid'. Die namen suggereren dat het systeem kan detecteren of een toestel geopend of gesloten is en zelfs meten hoe ver het scharnier is gebogen.

Waarom is dat belangrijk? Omdat vouwdetectie de gebruikerservaring verandert. Stel je voor dat je het toestel half openzet en de bovenkant fungeert als een passief scherm terwijl de onderkant een toetsenbord of bedieningsvlak wordt. Android noemt dit Flex Mode. Apple lijkt voornemens iets soortgelijks op systeemniveau te bieden, waarbij apps en widgets met subtiel en doelbewust gedrag op scharnierhoeken kunnen reageren.

Sommige functies die al in de publieke bèta zichtbaar zijn, sluiten hierbij aan. iOS 27 introduceert full-screen widgets die het scherm innemen op een enkel-paneel iPhone. Op een opvouwbaar toestel zouden diezelfde widgets natuurlijk de helft van het scherm kunnen vullen, zodat twee aanvullende weergaven naast elkaar kunnen bestaan zonder ongemakkelijke schaalverhouding.

Er zijn kleinere details met grotere implicaties. iPhone Mirroring ondersteunt bijvoorbeeld nu een iPad-formaat venster, wat thuis zou voelen op een opvouwbaar toestel waarvan het uitgevouwen canvas tussen telefoon en tablet in zit. Dit zijn de verfijningen die je pas opmerkt wanneer hardware en software ontworpen zijn om op elkaar afgestemd te zijn.

Is Apple dan echt klaar om een opvouwbaar toestel te leveren? De hoeveelheid en specificiteit van de code is een sterk argument. Wanneer besturingssysteemontwikkelaars hoeksensoren en vouwstaten in kernframeworks verwerken, is het niet zomaar een prototype; het is voorbereiding op echte apparaten en een daadwerkelijke lanceringsplanning. Dat komt overeen met geruchten over een onthulling in de herfst, hoogstwaarschijnlijk in september, waarschijnlijk samen met de volgende iPhone-familie.

Of Apple het iPhone Ultra zal noemen of een andere naam kiest, is nog onduidelijk. De code spreekt geen merknaam uit. Wel suggereert het dat als Apple dit jaar een opvouwbaar toestel lanceert, dat gepaard zal gaan met doordacht softwaregedrag in plaats van goedkope snufjes.

Verwacht tussen nu en het herfstevenement meer hands-on leaks en aantekeningen van ontwikkelaars. Voor wie smartphoneontwerp volgt, voelt dit aan als het moment waarop jarenlange geruchten beginnen te veranderen in tastbare functies.