Samsung start 2nm-chipproductie in Taylor Texas fabriek

Stel je een uitgestrekte fabriek buiten Austin voor waar de toekomst van rekenkracht voor auto's in silicium wordt gesmeed. Het zoemt. Machines staan als een orkest opgesteld. Ingenieurs stemmen het geheel nauwkeurig af.

Samsung heeft klanten en partners laten weten: de productiefaciliteit in Taylor, Texas is klaar om van bouwterrein naar productielijn over te gaan. Margaret Han, vicevoorzitter van Samsungs Amerikaanse productietak, zei het kort: 'We zijn er klaar voor.' Ze voegde eraan toe dat klanten vanaf volgend jaar productie in de Taylor-fabriek zullen starten, wat een belangrijke stap markeert in de Amerikaanse productiedrijfveer van het bedrijf.

De eerste schop in de grond ging in 2022 en het project is uitgegroeid tot een meerjarige investering van meerdere miljarden. De rekening? Tot nu toe meer dan 17 miljard dollar. Wat eerder dit jaar een belofte op papier was, heeft nu een concrete datum: de massaproductie van geavanceerde chips staat gepland om in 2027 te beginnen.

Een kopklant is Tesla, dat naar verluidt al een overeenkomst van 16,5 miljard dollar met Samsung heeft om zijn AI5- en AI6-zelfrijdende processors te laten produceren. Die chips zijn bestemd om vervaardigd te worden met 2nm-technologie in de Taylor-fabriek, waardoor hoogdichte, energiezuinige nodes dichter bij grote Amerikaanse ontwerpteams komen.

Samsung blijft niet bij de eerste generatie 2nm. Ingenieurs zullen op de locatie in Texas beginnen met de ontwikkeling van de tweede generatie, een node-iteratie afgestemd op zware AI-werklasten. Samsung zegt dat die verfijning naar schatting tot ongeveer 30% prestatieverbetering kan opleveren, een betekenisvolle marge bij het trainen van modellen of het uitvoeren van real-time inferentie in voertuigen.

Waarom is dit buiten de fabriek belangrijk? Nabijheid en schaal. Geavanceerde node-productie in de VS verkort toeleveringsketens, versterkt de samenwerking met klanten en verhoogt de inzet in de wereldwijde halfgeleiderrace. Voor bedrijven die inzetten op on-device AI in voertuigen is een in de VS gevestigde 2nm-bron zowel een technisch als strategisch voordeel.

De Taylor-fabriek wordt er een om in de gaten te houden. Als Samsung haar doelen haalt, zullen de neveneffecten voelbaar zijn in autochips, AI-hardware en de bredere strijd om nodes van de volgende generatie, en dat kan bepalen hoe snel nieuwe functies zowel in auto's als in datacenters worden uitgerold.